ตลอดระยะเวลากว่า 15 ปี ในฐานะนักโป๊กเกอร์มืออาชีพของ Patrick Leonard ได้สรุปนิยามของความสำเร็จด้วยคำเพียงคำเดียวที่สำคัญที่สุด นั่นคือ “ระยะยาว”
ตลอดเส้นทางอาชีพของเขาได้พบกับผู้เล่นโป๊กเกอร์มากมายที่เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์และประสบความสำเร็จในช่วงระยะเวลาหนึ่ง แต่สุดท้าย หลายคนกลับต้องเลิกล้มอาชีพนี้ไป ไม่ใช่เพราะรู้สึกเบื่อหรือหมดความหลงใหลในเกม หรือขาดแรงจูงใจ แต่เป็นเพราะพวกเขาอาจมองข้าม “การเล่นเพื่อความสำเร็จในระยะยาว”
สำหรับ Leonard ความสำเร็จของการเล่นโป๊กเกอร์ในอีก 5 ปีข้างหน้า ไม่ได้วัดจากจำนวนถ้วยรางวัลจากชัยชนะที่สามารถทำได้ หรือการคว้าแชมป์ 5 รายการภายในปีเดียว แต่สิ่งที่เขาให้ความสำคัญมากกว่าก็คือ “ความปรารถนาที่จะได้ลงเล่นในทุก ๆ วันตลอดระยะเวลาอีกห้าปีข้างหน้า” ซึ่งนั่นต่างหากคือสัญญาณของความสำเร็จที่แท้จริง
ในมุมมองของเขา สิ่งสำคัญที่สุด ไม่ใช่แค่เพียงการศึกษากลยุทธ์และแผนการเล่นอย่างลึกซึ้ง หรือการเตรียมร่างกายและจิตใจให้พร้อมสมบูรณ์ที่สุด แต่คือ “การได้ลงเล่นโป๊กเกอร์อย่างต่อเนื่อง” นั่นเอง เพราะสุดท้ายแล้ว การอยู่ในเกมให้นานพอคือโอกาสที่จะประสบความสำเร็จในโลกของโป๊กเกอร์
มองไปข้างหน้า
Leonard ได้ถามตัวเองว่า อะไรคือสิ่งสำคัญที่จะช่วยให้อาชีพโป๊กเกอร์ของเขามีความยั่งยืน?
เนื่องจากในปัจจุบัน ทิศทางของโลกโป๊กเกอร์กำลังเปลี่ยนแปลงไป คุณต้องก้าวไปข้างหน้าให้ทัน ลองนึกภาพ Leonard ที่เริ่มต้นและเล่นโป๊กเกอร์อยู่ในระดับ High Stake Cash Game ที่พยายามพัฒนาทักษะและความสามารถที่จำเป็นให้ทันสมัยอยู่ตลอดเวลาเพื่อให้ยังคงเป็นผู้เล่นที่ประสบความสำเร็จ
แต่ถ้าหากเกมในระดับที่เขาเล่นอยู่นี้ ถูกลบออกไปหรือยกเลิกการแข่งขันทั้งหมด คำถามก็คือ แล้วจะทำอย่างไรต่อไป?
นี่จึงเป็นจุดเริ่มต้นให้ Leonard ตัดสินใจสร้างเนื้อหาที่น่าสนใจเกี่ยวกับโป๊กเกอร์ เพื่อเก็บสิ่งต่าง ๆ ไว้ไม่ให้สูญหาย อย่างน้อยก็ในอีกห้าปีข้างหน้า และมันก็เป็นไปได้ด้วยดี นอกจากนี้ เขาได้ตัดสินใจว่าจะพยายาม เล่นโป๊กเกอร์ให้ได้ทุกรูปแบบที่มีการจัดการแข่งขัน (ยกเว้นการแข่งขันในรูปแบบ Limit Hold’em!)
ศึกษาการแข่งขันในรูปแบบที่หลากหลายผสมผสาน
Leonard เริ่มฝึกฝนการแข่งขันที่หลากหลายมากยิ่งขึ้น ได้แก่
- การเล่นโป๊กเกอร์แบบ Live Game ที่จัดขึ้นโดยเฉพาะ ซึ่งเขาถูกเชิญเข้าร่วมเป็นครั้งแรกในชีวิตนักโป๊กเกอร์อาชีพ
- ศึกษากลยุทธ์สำหรับการเล่นในรูปแบบ Stand-up Game และ 4-Blind (กลยุทธ์การเล่นในเกมที่มีการวางเดิมพันบลายด์ 4 ตำแหน่ง)
- พยายามหาวิธีที่จะทำให้เกมโป๊กเกอร์ สนุกขึ้นและเป็นประโยชน์สำหรับผู้เล่นคนอื่น ๆ ด้วย
- เล่นแบบตัวต่อตัว (Heads-Up) กับ Button Kicker ซึ่งถูกยกย่องว่าเป็น ผู้เล่น Heads-Up ที่เก่งที่สุดในโลก ผ่านการเล่นออนไลน์
- เล่น NLH Cash Games ในรูปแบบ 6-max และ Full-Ring 9 คน ที่มี Ante (การบังคับให้ผู้เล่นที่อยู่นอกตำแหน่ง Blind วางเดิมพันก่อนเริ่มเกม)
- เล่นทัวร์นาเมนต์แบบ Spin & Go ซึ่งเป็นรูปแบบทัวร์นาเมนต์ที่รวดเร็วและมีรางวัลแบบสุ่ม
- เล่นในรูปแบบ All-in or Fold เกมโป๊กเกอร์ที่ผู้เล่นต้องตัดสินใจว่าจะ ทุ่มหมดหน้าตัก (All-in) หรือหมอบ (Fold) เท่านั้น
- เริ่มเรียนรู้การเล่น Mixed Games ซึ่งเป็นรูปแบบที่ผสมกติกาจากหลายประเภทของโป๊กเกอร์
ซึ่งรูปแบบการแข่งขันโป๊กเกอร์ในแบบ Mix ที่ Leonard กล่าวถึงนั้นมีมากกว่า 20 เกม แต่สิ่งที่เขามุ่งศึกษา ได้แก่ 2-7 Dramaha, Pot-limit 2-7, Badugi, Double Board PLO และ A-5 Triple Draw
สิ่งนี้ทำให้เขา รู้สึกตื่นเต้นและกระตือรือร้น จากความรู้ใหม่ ๆ และแผนการเล่นใหม่ ๆ และยังช่วยให้เขาสามารถ กลับมาสนุกตื่นเต้นได้อีกครั้ง หากย้อนกลับมาเล่นในรูปแบบที่เขาคุ้นเคย อย่าง NLH
ทักษะที่ถ่ายโอนได้
หากตอนนี้คุณกำลังเล่นหรือแข่งขันโป๊กเกอร์ เพียงรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งเพียงอย่างเดียว และนั่นคือ ทั้งหมดของโป๊กเกอร์ที่คุณเคยเล่นและรู้จัก เราขอแนะนำอย่างยิ่งให้คุณ ลองศึกษาการเล่นในรูปแบบอื่น ๆ บ้าง
เมื่อเล่นโป๊กเกอร์ในรูปแบบ PLO คุณจะได้เรียนรู้แนวคิดสำหรับเกม NLH อย่างรอบด้านจากมุมมองอื่น
ยกตัวอย่างเช่น:
- หากไพ่ที่ Flop เปิดโอกาสให้ Equity ของคุณสูงขึ้น ในการเล่น Street ถัดไป ก็เป็นการดีที่จะเล่น Slow-Play เพื่อหวังว่าไพ่ดังกล่าวจะเปิดขึ้น และเมื่อถึงจุดนั้นคุณจะสามารถ ทำกำไรทดแทนจากการเล่นที่ผ่านมาได้มากกว่าการเล่นปกติ
- ในการแข่งขันรูปแบบ Mix ที่ผู้เล่นทุกคนมีโอกาส Call คุณที่ River ด้วยอัตราต่อรอง 10,000:1 คุณต้องมี ความคิดสร้างสรรค์และวินัยในการเล่น ซึ่งช่วยให้ระบุได้อย่างแม่นยำว่า ควรเล่นกับใคร เมื่อไหร่ และอย่างไร
ที่สำคัญที่สุด มันสนุกมากยิ่งขึ้น! จากการเปลี่ยน การเล่นเดิม ๆ ซ้ำ ๆ ที่ทำมาตลอดห้าปี จนคุณกลายเป็น หุ่นยนต์ ไปสู่การเล่นเกมใหม่ ๆ
ทั้งหมดนี้ต้องใช้ ความคิดสร้างสรรค์ใหม่ ๆ ซึ่งจะช่วยให้คุณมีแนวคิดที่ ดีขึ้นและรอบด้านมากขึ้น จนสามารถหาคำตอบได้ว่า
“ความสำเร็จในระยะยาวของโป๊กเกอร์คืออะไร?”
